Foire aux questions

Pourquoi faut-il enlever les bouchons sur les contenants de lait en plastique?
Ces contenants sont fabriqués à partir de plastique polyéthylène haute densité (PEHD n^o 2), un des plus utiles au recyclage. Par contre, les bouchons sont parfois fabriqués à partir d’une matière plastique différente qui ne peut pas être recyclée avec le contenant.

Pourquoi faut-il écraser les contenants de lait en plastique et les cartons de lait avant de les placer dans les bacs de recyclage?
Les contenants de lait sont très encombrants; même s’ils sont légers, ils occupent un volume important. En les écrasant, il est possible de mettre plus de contenants, donc plus de poids, dans le conteneur, ce qui a pour effet de réduire les coûts du programme. Cela permet aussi d’économiser de l’espace à la maison ou dans la boîte ou le sac bleu et au point de recyclage ou écodépôt.

Pourquoi les contenants de lait ne sont-ils pas consignés?
La participation au programme de recyclage des contenants de lait est volontaire. Ce genre de contenant ne fait pas partie du programme de consignation; vous ne payez aucun dépôt quand vous achetez le lait. Un tel programme a l’avantage d’être peut coûteux, tant pour le consommateur que pour l’industrie laitière.

Peut-on recycler tous les formats de contenants de lait en plastique et en carton?
Tous les contenants de lait en plastique sont recyclables. Par contre, dans certains secteurs, les cartons de lait ne le sont pas. Il suffit de vérifier auprès de votre commission de gestion des déchets ou de votre municipalité pour savoir ce qui est recyclé dans votre secteur.

Combien de contenants de lait faut-il pour faire une tonne?
Environ 16 000 contenants de lait en plastique de quatre litres et 15 500 cartons de lait de deux litres. Ils sont très économiques, à preuve chaque contenant de quatre litres ne pèse que 60 grammes.

Qu’arrive-t-il aux contenants de lait en plastique ramassés et acheminés à une entreprise de recyclage du plastique?
Les contenants de lait en plastique remplacent certaines matières plastiques utilisées dans la fabrication de nombreux produits modernes. Cette matière est utilisée dans la fabrication d’objets comme des tuyaux en plastique, des tuyaux de drainage, des pots à fleurs, du bois synthétique de dimensions courantes utilisé pour des tables à pique-nique, des meubles de patio ou des terrasses ainsi que des contenants de produits non alimentaires, entre autres des bouteilles de détergent et d’huile de graissage.

Qu’arrive-t-il aux cartons de lait usés ramassés pour le recyclage?
Ils subissent un procédé de « dépulpage » qui permet de récupérer la précieuse fibre à papier qui entre dans leur fabrication. Le dépulpage consiste à faire tremper, chauffer et agiter les cartons usés dans un énorme mélangeur (triturateur). La fibre qui en résulte peut servir à fabriquer divers nouveaux produits du papier, depuis les boîtes de carton jusqu’aux papiers minces.

Pourquoi certaines entreprises de recyclage ramassent les contenants en plastique et les cartons, alors que d’autres n’acceptent que les premiers?
Le recyclage des contenants de lait en plastique est une industrie en pleine maturité, en partie parce que la demande pour les plastiques de type PEHD a été plus forte que celle pour l’enduit multicouche. Pour le programme de recyclage des contenants de lait, les différentes autorités qui en sont responsables décident quelles matières sont acceptées.

En quoi ce programme protège-t-il l’environnement?

Chaque année, des tonnes de déchets sont transportées aux sites d’enfouissement municipaux. Il faut environ 16 000 contenants de lait en plastique de quatre litres pour faire une tonne. Il faut 2640 contenants de lait de quatre litres non écrasés pour remplir une semi-remorque de 40 pieds. Dans leur état original, une tonne de contenants de lait remplirait un peu plus de six semi-remorques de cette longueur. Il vaut donc la peine de s’organiser pour que ce gros volume de matières se retrouve ailleurs qu’aux sites d’enfouissement. Recycler permet aussi de réduire la consommation d’hydrocarbures et d’énergie qui, autrement, serait nécessaire pour fabriquer de nouveaux produits du plastique.